Παραλύει η βορειοανατολική Αμερική: Κόκκινος συναγερμός για το πολικό ψύχος!

Περίπου 3.000 πτήσεις ματαιώθηκαν χθες, Πέμπτη, στις ΗΠΑ και καθυστερήσεις σημειώθηκαν σε άλλες 7.000 καθώς μια χιονοθύελλα πλήττει το βορειοανατολικό τμήμα της χώρας, συνοδευόμενη από ανέμους και θερμοκρασίες που αναμένεται να πέσουν απόψε στη Νέα Υόρκη στους 13 βαθμούς υπό το μηδέν.

Οι κυβερνήτες της Νέας Υόρκης και του Νιου Τζέρσεϊ κήρυξαν κατάσταση έκτακτης ανάγκης και κάλεσαν τους κατοίκους να μείνουν στα σπίτια τους. Προειδοποίηση για χιονοθύελλα με ισχύ ως σήμερα το μεσημέρι εκδόθηκε και στις Πολιτείες της Πενσιλβάνιας και σ' ένα τμήμα της Νέας Αγγλίας.

Η πρώτη μεγάλη χειμερινή καταιγίδα του 2014 έφερε πολύ χαμηλές θερμοκρασίες και δυνατούς ανέμους από την κάτω Κοιλάδα του Μισισίπι ως την ακτή του Ατλαντικού, με τμήματα της Νέας Αγγλίας, της Βοστώνης περιλαμβανομένης, να ετοιμάζονται σήμερα το πρωί για 36 εκατοστά χιόνι.

«Καθώς η χειμερινή καταιγίδα βρίσκεται σε εξέλιξη, φέρνοντας πολύ χιόνι και ισχυρούς ανέμους σε πολλά σημεία της Πολιτείας, καλώ όλους τους Νεοϋορκέζους να είναι προσεκτικοί, να αποφύγουν τα ταξίδια και να παραμείνουν σε εσωτερικούς χώρους», δήλωσε ο κυβερνήτης της Νέας Υόρκης Άντριου Κουόμο.

Ανάμεσα στις ακυρώσεις πτήσεων που σημειώθηκαν ενώ πολλοί ταξιδιώτες επιστρέφουν από τους προορισμούς των χειμερινών διακοπών τους, αξιωματούχοι στο διεθνές αεροδρόμιο Λόγκαν της Βοστώνης είπαν πως μέχρι το ένα τέταρτο των προγραμματισμένων πτήσεων ματαιώθηκαν χθες το απόγευμα και το βράδυ.

Ωστόσο ο Εντ Φρένι, διευθυντής της Μάσπορτ, της κρατικής υπηρεσίας που διαχειρίζεται το Λόγκαν, δήλωσε πως δύο διάδρομοι παραμένουν ανοικτοί και πως το αεροδρόμιο θα συνεχίσει να λειτουργεί όσο αυτό είναι ασφαλές.

Ο Κουόμο και ο κυβερνήτης του Νιου Τζέρσεϊ Κρις Κρίστι έδωσαν εντολή να μην προσέλθει σήμερα στις εργασίες του το μη απαραίτητο προσωπικό των υπηρεσιών των Πολιτειών τους λέγοντας πως περιμένουν ότι η κακοκαιρία θα επιδεινωθεί αργά το βράδυ της Πέμπτης και νωρίς το πρωί της Παρασκευής. Η Πολιτεία του Νιου Τζέρσεϊ ανακοίνωσε πως τα δημόσια σχολεία θα παραμείνουν σήμερα κλειστά στο Χόμποκεν και το Τζέρσεϊ Σίτι.

Η χιονοθύελλα που πλήττει τη Νέα Υόρκη είναι η πρώτη μεγάλη πρόκληση για το νέο δήμαρχο της πόλης, τον Μπιλ ντε Μπλάζιο, ο οποίος ανέλαβε καθήκοντα την Τετάρτη.

«Είμαστε έτοιμοι», δήλώσε χθες προσθέτοντας στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου ότι ξύπνησε με τη σκέψη του στο χιόνι. «Είμαστε επικεντρωμένοι σαν ένα λέιζερ», πρόσθεσε. Κάλεσε τους Νεοϋορκέζους να επιστρέψουν νωρίς στα σπίτια τους, να μην βγουν το βράδυ της Πέμπτης και να ρίχνουν μια ματιά και στους γείτονές τους. «Θα κάνει αφύσικο κρύο», επέμεινε ο ντε Μπλάζιο, ο οποίος συμβούλευσε επίσης τους πολίτες να προτιμήσουν τα μέσα μαζικής μεταφοράς αν πρέπει να μετακινηθούν, προειδοποιώντας τους πάντως ότι πρέπει να περιμένουν καθυστερήσεις.

Στο Κονέτικατ, ο κυβερνήτης Ντάνελ Μαλόι έδωσε εντολή στους υπαλλήλους της πολιτείας να φύγουν από τη δουλειά χθες από τις 15:00 ως τις 15:30 ώστε να διευκολυνθεί η βραδινή οδική κυκλοφορία και να μην επιστρέψουν στις δουλειές τους παρά σήμερα στα μέσα του πρωινού.

Η μετεωρολογική υπηρεσία ανακοίνωσε πως η μάζα του αέρα από την Αρκτική θα μειώσει τις θερμοκρασίες πολύ κάτω από το φυσιολογικό και είναι πιθανό να σημειωθούν σήμερα χαμηλά επίπεδα ρεκόρ.

«Οι θερμοκρασίες αναμένεται να πέσουν ως και 32 βαθμούς κάτω από το μηδέν», δήλωσε ο κυβερνήτης της Μασαχουσέτης Ντέβαλ Πάτρικ. «Πρόκειται για πολύ επικίνδυνες συνθήκες».

Δύο νεκροί από την κακοκαιρία στη Βρετανία

Προειδοποιήσεις για εκτεταμένες πλημμύρες εξέδωσαν οι αρχές την Πέμπτη για τις παράκτιες περιοχές της νότιας Αγγλίας απευθύνοντας έκκληση προς τους πολίτες να αποφεύγουν την θάλασσα καθώς την Πέμπτη δύο άνθρωποι πνίγηκαν σε χωριστά περιστατικά.

Η υψηλότερη προειδοποίηση για το ενδεχόμενο πλημμυρών, που σημαίνει ότι υπάρχει κίνδυνος να χαθούν ανθρώπινες ζωές, εκδόθηκε από την Υπηρεσία Περιβάλλοντος της Βρετανίας σε 12 περιοχές της νότιας Αγγλίας για τις πρώτες πρωινές ώρες αύριο, όταν αναμένονται θυελλώδεις άνεμοι σε συνδυασμό με ισχυρές παλίρροιες και μεγάλα κύματα.

Δεκάδες περιοχές στη βορειοδυτική Αγγλία και στην Ουαλία θα βρεθούν επίσης αντιμέτωπες με τον κίνδυνο πλημμυρών, αν και μικρότερης έντασης, σύμφωνα με την υπηρεσία.

Οι τελευταίες προειδοποιήσεις ακολουθούν εβδομάδες κακοκαιρίας όπου οι ισχυρές καταιγίδες στη Βρετανία άφησαν εκατοντάδες χιλιάδες νοικοκυριά χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα και πλημμύρισαν πολλά σπίτια.

Η Βρετανία είναι αντιμέτωπη με «ακραία καιρικά φαινόμενα» δήλωσε ο υπουργός Περιβάλλοντος Όουεν Πάτερσον μετά την ολοκλήρωση της συνάντησης όπου προήδρευσε της κυβερνητικής επιτροπής αντιμετώπισης εκτάκτων καταστάσεων «Κόμπρα» με αντικείμενο την αντιμετώπιση των πλημμυρών.

Ένας 27χρονος άνδρας πνίγηκε στη θαλάσσια περιοχή στα ανοιχτά της επαρχίας της Κορνουάλης όπου βγήκε για βαρκάδα με τους φίλους του για να γιορτάσουν την Πρωτοχρονιά. Νωρίτερα σήμερα μια γυναίκα πνίγηκε όταν παρασύρθηκε από τα κύματα στο Ντέβον.